这个场面实在太紧张了，乔伊斯只是想显得轻松一点，按照以往，锡林总是会说“我不会预言，这是分析”。

但今天锡林却迟疑了片刻，说：“我不知道。”

乔伊斯：“？”

锡林：“第一次来到罗德斯堡时，我就想提醒你，这只怪物对我们而言相当重要，也许将影响我们的未来。”

罗杰与亚历克斯对视。

“这与我的想法一致，不能把它再留在罗德斯堡。”亚历克斯向罗杰说：“最好送回沙克。”

霍伦：“你确定奥丁不会向它动手。”

修说：“只要别告诉他这是谁，他想必不会在意，大家严守秘密就是了。”

看来所有人对奥丁的行为模式确实很清楚，知道大舅子为了控制罗德斯堡地区，只会下手除掉这只血兽，乔伊斯并无把握能让它恢复，但以当下情况，也只能这样了。

当天夜里，他们在公爵府内用过简单的晚饭，期间还有各地的封爵前来。罗德斯虽未正式宣告并入群山之国，沙克的军队却已全面接管了沼地，于是贵族们听闻大主教乔伊斯抵达此处，纷纷快马加鞭，赶到主城，前来求见骑士长亚历克斯。

亚历克斯边用晚餐，边听取各地领主的汇报，他们明天就要动身启程回往拉斯法贝尔，而不久后，教廷还需在罗德斯堡征兵，给他们沟通交流的机会是必要的。

骑士们已经快走光了，剩下亚历克斯与罗杰、霍伦，公爵府的长桌也变成了会议式，到了深夜，领主们齐聚，这是他们一生里极度难得的，与大主教及麾下骑士长会面的机会，庭院外还等待着数十人。

亚历克斯让他们轮流谈话，每个人只给十分钟的机会。

乔伊斯虽然不感兴趣，却知道自己必须在场，陪伴亚历克斯旁听了许多，心思早已飞到了天外，脑子里还想着修与泽的裸体彩绘，不知道这么多天，他们洗掉了没有，今天他看见他们的袖口处，露出的手腕部分有着漂亮的兽皮纹样，修仿佛把自己的身体画成了豹子，泽不知道画了什么……

亚历克斯望向乔伊斯，突然间，罗杰圣痕一闪。

乔伊斯已经快睡着了，蓦然清醒过来。

“抱歉。”乔伊斯答道：“我实在太困了。”

“大主教路途跋涉，已经很辛苦了。”宫廷骑士长在乔伊斯身后说：“明天还需要一早出发。”

领主们纷纷起身，在乔伊斯身前单膝跪地，以行礼相送，乔伊斯手中带着圣光，触碰他们的额头，又到厅外去赐福于余下的贵族。

不少人都哭了起来，乔伊斯温柔地说：“好了，没事了。”

有人恸哭出声，乔伊斯知道他们想起了曾经的温德尔大主教——那名戴着眼镜的犀利青年。

他的心情变得沉重起来，没有再多说，离开了庭院。

翌日早上下着小雨，乔伊斯睡醒后来到公爵府大厅，骑士们正在吃早饭。

“亚历克斯说今早不用等齐人。”泽说：“各自用饭，但八点要在城东集合。”

“好的。”乔伊斯坐下，问：“老师呢？”

“起来就不见人了。”罗杰说：“罗德斯堡正在重建中，这里的住民们需要钱，昨夜我们商议后，霍伦提议把纳斯王赠予骑士团的礼物，折算成资金分发给一部分人，帮助他们重建家园。”

“这实在太合适了。”乔伊斯说。

他的骑士们是真正做到了视金钱如粪土，忠诚地履行了《圣殿》与《骑士之书》的守则，既不贪恋金钱，也不被权势所腐蚀。

“但还是需要知会你一声。”罗杰说。

“我对此毫无意见。”乔伊斯答道。

其他人吃过后纷纷过来，吻了乔伊斯，各自有任务前去忙碌。

“你如果想去逛逛。”霍伦说：“最好趁早，否则稍后会有大量的百姓涌到公爵府前来感谢你，你就哪儿也去不了了。”

乔伊斯闻言只得拿着面包，边吃边起身，快速地从后门跑了。

罗德斯堡终归不像某些地方安全，锡林见乔伊斯起身，便动身跟在他身后。

乔伊斯与锡林穿过一个大厅，进入公爵府东面的通道。这里是他们曾经见过面的地方，一年多前，乔伊斯还在这里为锡林修过脸，刮过胡子。

雨中的公爵府虽然透露出少许压抑与凝重，却依旧能窥见其数百年中的气派，索沙族的骑兵正在府内巡逻，见他们走过时，便停下脚步，向锡林与乔伊斯行礼。

锡林说：“你记得上一次我们来这里的时候吗？”

“是的。”乔伊斯说：“为了夺回罗德斯堡，大家都付出了很多。”

他与锡林并肩而行，几次手背不易察觉地触碰，锡林在下属们的面前，似乎仍有点不好意思，最后是乔伊斯主动抓住了他的手，与他十指相扣。

锡林的圣痕闪烁，显然有种谈恋爱的甜蜜感。

“你想去哪里？”锡林说。

“我记得当初打进来时，后面有个通道。”