前做皇子的时候，已经有了姬妾。

所以算起来，其实是快十五年没孩子。

哪个朝臣能不着急上火呢？

因而当时朝野上下都在逼他过继，从小宗里挑一个充当养子。好好地按照帝王教育陪养个几年，总比先帝驾崩之后临时从小宗里选人继位要好。

这样的亏前头的朝代吃得太多了。

临时选出来的嗣子水平参差不齐，一不留神就会把朝堂弄得乌烟瘴气。大家真是怕了这群小宗来的新帝了，没有经过教育就直接走马上任，真的不行。

不是所有人都是天才的。

先帝当然不肯，但朝中逼得太紧，于是两边就僵持住了。恰逢春闱，又有好几个臣子私底下找先帝暗示，说六元及第难得，陛下千万不要任性。

先帝一下子脾气就上来了，非要和人反着干。他都没儿子了，皇位要给别人的血脉传承，他管本朝有没有六元及第呢。

连带着刚入朝的顾之禾都不受皇帝待见，足足在翰林院坐了好几年冷板凳。

直到先帝拗不过群臣，弄出了大皇子。表面上说是亲生的，私底下大家都知道其实不是，但没人会去拆穿，勉强相安无事。

当时先帝三十六岁。

从十六岁纳妾，至那时，已经过去了二十年。但先帝也才三十多，不怪他不肯放弃挣扎。

由于之前的事情揭过去了，先帝也忘了自己任性的时候得罪过谁。顾之禾终于可以崭露头角，且他确实抓住了这个机会。

又过了十七年，先帝五十三岁时，迎来了二皇子。

男人五十岁也不是不能生，只是对先帝来说希望很渺茫。他自己也怀疑过二儿子的血脉问题，可常年不管事的他其实对宫廷的掌控能力挺差的。

这就导致明明宫妃和侍卫有染了，但是先帝愣是一点没查出来问题。

先帝至死也没拿到过楚才人出轨的切实证据，所以二皇子一直当着九江王。可先帝心里别扭着，总怀疑楚才人另有所爱，这才不肯给她晋位。

好在人家也不稀罕就是了。

别的宫妃无宠会日子难过，她有情郎接济倒是问题不大。九江王也会照顾母亲，何况九江王的存在就已经让人不敢怠慢楚才人了。

顾之禾不知道陛下为什么突然提起他当初科举时的陈年往事。

不过顾之禾诚恳地表示：

“臣不敢怨怼先帝，何况六元及第不过是噱头罢了，命里无时便不必强求了。”

这是多年后顾之禾的心声。

因为事情已经过去了三十多年，顾之禾自己都有妻有子，孙辈都出生了，大权在握这么久，很多事情已经看开了。

当了这么久的官，他能不知道状元根本不算什么吗？朝中泯然众人的状元多了去了，翰林院里一抓一大把，个个都是官当不明白，只能在里头修书的。

科举成绩只是敲门砖而已。

秦政反问：

“当年的顾探花也是这么想的吗？”

顾之禾一愣。

十六岁鲜衣怒马，凭借一腔惊人才华击败天下学子，硬生生从泥潭里爬出来的顾探花当然不是这么想的。

他那个时候不甘且愤怒，没有哪个读书人不想当状元的，所以他发誓要整顿这个可笑的世道。

卡他顾之禾的虽然是昏庸的皇帝，但朝臣其实也没好到哪里去。

这群人并非纯然无辜。

为什么会有人在他殿试之前，特意跑去找皇帝说六元及第的事？他们难道不知道自己去说了，这件事就泡汤了吗？

他们当然知道。

只是他们不在乎，一个小小的进士他们还不放在眼里。

别人在科举上的努力他们视而不见，因为他们在官场上待得太久了。久到已经忘记了自己当年辛苦科考的初心，无法对别人的经历感同身受，只剩下高高在上的“状元其实也没什么用”的评判。

顾之禾猛地惊醒。

这个想法和现在的他何其相似？

扶苏缓缓接口：

“六元及第对大秦来说是吉兆，但六元及第的又不是自己，也不是自家子孙。一个小县城来的乡下人抢走了自家精心培养的举子的风头，自然得给他一点教训。”